雍正帝开了腊月二十三祭灶王的“先河”后，王族，贝勒纷纷开始效仿。此后，北方人民便改为在腊月二十三这一天过小年了。而相对来说，远离政治中心的南方，则在腊月二十四这天过。

北方大部分地区：腊月二十三——“北方小年”。古时北方地区也是在腊月二十四过小年的，从清朝中后期开始帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓上行下效也提前一天在腊月二十三过小年。

南方大部分地区：腊月二十四——“民间传统小年”。