淮山质地细腻，密度较大，不易折断，而山药则含有很多的水分，与淮山相比较更容易折断。

淮山大部分出现在江苏和安徽等地区，其它地方不多见。普通山药则大多出现在河南、山东一带。

普通山药切开后，切面会变黄，淮山在切口处可以维持较长时间的乳白色。普通山药切口处的黏液，只要经过简单的刷洗，表面上就会非常光滑，淮山则需要大力清洗才能够将黏液去除。