春节是中国最重要的传统节日，起源于上古时期的岁首祭祀活动。据《尔雅》记载，“春节”一词最早出现于汉代，但其起源可追溯到尧舜时代。古人通过观察天象制定历法，将一年的第一个月定为正月，称为“元日”或“元旦”。春节不仅是一个时间点，更承载着深厚的文化内涵和民族情感。

春节的习俗丰富多彩，其中最具代表性的当属贴春联、放鞭炮和拜年。相传在远古时期，有一种名为“年”的怪兽每逢岁末便会下山伤害人畜。后来人们发现它惧怕红色与爆竹声，于是便用红纸书写对联、燃放爆竹驱赶“年兽”，这一习俗逐渐流传至今。此外，除夕夜全家人围坐一起吃年夜饭也是不可或缺的传统。饺子因其形似元宝，寓意招财进宝；鱼则象征“年年有余”，寄托了人们对未来生活的美好祝愿。

春节期间还有许多地方特色活动，如北方的舞狮舞龙表演、南方的划旱船、踩高跷等。长辈会给晚辈发压岁钱，意在保佑平安吉祥。庙会期间，人们逛摊位、品尝美食、购买年货，热闹非凡。这些习俗不仅体现了中华民族团结和谐的精神风貌，也展现了人们对幸福安康生活的向往。随着时代发展，虽然庆祝方式有所变化，但春节所蕴含的家庭团圆、辞旧迎新的核心意义始终未变。