火车票预售期为15天，新票会在每天8点~18点间放出，一般放票的时间都在半点或整点。准确的放票时间，不同的站点放票时间也会不同。12306夜间维护时间是在23:00~6:00，所以火车票在晚上11点就会停售，到第二天的早上6点才会开售。

需要了解站点具体的放票时间的，可以下载“铁路12306”app查询，具体的查询方法为：打开并登录“铁路12306”，点击右下角处“我的”，接着找到“出行向导”栏目“起（止）售时间”并且点击，根据提示输入所要查询站点以及日期后，点击“查询”处即可查出放票时间。

放票经常是一次性全部放完，不过，在乘车高峰期，如春运，票是分批放出的。当出现旅客改签或者退票，退改签票就会重新回到票库，接着再作为新票被分批放出。

对于放票可能会出现刚放票就没了的现象，这可能是因为：

所需购的票是热门票，等待购票的人非常多，当票一放出来就被抢完。

铁路相关部门为了方便更多旅客出行，实行的是“大站优先”、“长途优先”原则。放票的时候，会先发放长途的票与大站的票，而小站、短程的票，一开始售票时会显示没有票，但实际情况是有大把的票，只是这些短程、小站票在发车前一周甚至是一天才给放出来，然而就会出现“开售即售完”的假象。