"纸上谈兵"这个成语来源于《史记·廉颇蔺相如列传》中的一个故事。战国时期，赵国名将赵奢的儿子赵括，自幼熟读兵书，谈论起用兵之道来滔滔不绝，但缺乏实际作战经验。后来，秦国攻打赵国，赵王想让赵括代替廉颇为大将，蔺相如劝阻说赵括只会空谈理论，没有实战经验，不可重用。但赵王不听，坚持任用赵括。结果在长平之战中，赵括只凭书本知识指挥军队，最终导致赵军大败，四十余万士兵被秦军坑杀。从此，“纸上谈兵”便用来形容那些只会空谈理论而没有实际能力的人。