馒头是中国的传统食品，据传是由诸葛亮发明的。在三国时期，蜀军南征孟获时，由于运输不便，诸葛亮便想出了用面粉制作成柔软的面团，内包肉馅，模仿人头的模样，煮熟后祭奠亡魂，同时也作为军队的食物。这种食物后来被称为“蛮头”，因为“蛮”与“馒”谐音，所以逐渐演变成了现在的“馒头”。

这个故事虽然广为流传，但也有其他说法认为馒头的起源更早，可能是在东汉或更早时期就已经存在。不过，诸葛亮发明馒头的故事更为人所熟知，并且在民间文化中有着广泛的影响。实际上，馒头作为中国北方常见的主食之一，其历史和发展过程还涉及到许多地域性和时代性的变化。