“莲子菜”通常指的是以莲子为主要食材制作的菜品。莲子，又称莲实，是莲蓬中的种子，常用于中式烹饪中，具有独特的口感和营养价值。它不仅味道鲜美，还具有很高的药用价值，被认为有补脾止泻、养心安神的功效。

在中式料理中，莲子可以用来炖汤、煮粥或做成甜品。比如，莲子银耳汤是一道非常受欢迎的滋补甜品，它将莲子与银耳结合，加入适量冰糖，炖煮至软糯，清甜可口，既美味又健康。另外，莲子还可以与红豆、红枣等食材搭配，制成营养丰富的养生粥，深受人们喜爱。

此外，在一些地方特色菜肴中，莲子也被作为重要配料使用，如湖南的“莲子肉丸汤”，通过将莲子与猪肉混合制成丸子，再配以高汤烹制，既保留了莲子的清香，也增添了肉丸的鲜美。

总之，“莲子菜”以其独特的风味和丰富的营养价值，在中国饮食文化中占有重要地位。