《刀剑神域》（Sword Art Online，简称SAO）是由川原砾创作、abec插画的一部轻小说，后改编为人气动画。故事讲述了主角桐谷和人发明了一款名为“NERDGE”的虚拟现实游戏，在游戏的首次启用中，他和他的玩家们被困在了游戏里，他们必须通过各个关卡才能脱离游戏，否则他们的意识将永远留在游戏中。整个故事围绕着桐人和其他玩家如何克服重重困难，最终成功逃脱游戏世界展开。它不仅仅是一部关于游戏的动画，还涉及了友情、爱情、牺牲等多方面的情感元素。此外，《刀剑神域》还有多个衍生作品，包括不同的时间线和角色视角的故事。