什么是计算机网络

计算机网络是指将多台计算机或其他智能设备通过通信设备和线路连接起来，按照协议进行数据交换，实现资源共享和信息传递的系统。它是现代信息技术的重要组成部分，广泛应用于社会生活的方方面面。

从功能上来看，计算机网络的核心目标是实现资源共享与高效通信。例如，用户可以通过网络访问远程服务器上的文件、数据库或应用程序；也可以利用网络与其他用户即时沟通，如发送电子邮件或视频通话。此外，网络还支持分布式计算、协同工作以及物联网等新兴技术的发展。

计算机网络由硬件和软件两部分组成。硬件包括计算机、路由器、交换机、光纤电缆等物理设施；而软件则涉及操作系统、网络协议（如TCP/IP）、驱动程序等。其中，网络协议是确保数据能够准确传输的关键，它规定了数据格式、传输规则及错误处理方式。

根据规模和技术特点，计算机网络可以分为局域网（LAN）、城域网（MAN）和广域网（WAN）。局域网通常覆盖较小范围，如家庭或办公室；城域网则适用于城市区域；广域网则是全球性的大规模网络，比如互联网。互联网作为目前最大的计算机网络，连接了世界各地的设备，为人们提供了无与伦比的信息获取渠道。

随着云计算、大数据和人工智能的兴起，计算机网络的重要性日益凸显。它不仅改变了人们的日常生活，也推动了工业生产和社会管理方式的革新。未来，5G、量子通信等新技术将进一步提升网络性能，使网络更加智能化、高速化和安全化。

总之，计算机网络是一种将分散资源连接起来的技术体系，其发展深刻影响着人类社会的进步。