在中国的十二生肖中，鼠位于第一位。十二生肖，又称为十二属相，是东亚地区民间对十二种动物（鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪）的总称，这些动物与古代中国人根据月亮周期制定的干支纪年法相结合，用来记录人的出生年份。

鼠作为十二生肖之首，不仅在中国文化中占有重要地位，在日本、韩国等其他亚洲国家也同样受到重视。在中国传统文化中，老鼠代表着机智、灵活和聪明。人们认为，属鼠的人通常聪明伶俐、善于交际，而且具有较强的适应能力，能够在各种环境中生存和发展。同时，他们也具备一定的领导才能，能够带领团队克服困难，取得成功。然而，也有人认为老鼠过于精明，有时会显得有些狡猾。

在民间传说中，关于鼠为何能成为十二生肖之首的故事流传甚广。其中一种说法是玉皇大帝要选出十二种动物作为生肖，于是邀请所有的动物参加比赛，最先到达终点的十二种动物将被选为生肖。老鼠虽然体型小，但非常机灵，它知道自己的实力无法与其他大型动物竞争，于是便想出了一个计策。当比赛开始时，老鼠跳到了牛背上，并在快到终点时趁牛不注意，一跃而过，第一个到达了终点，从而成为了十二生肖之首。这个故事反映了人们对于智慧和勇气的赞赏，同时也传达出了一种积极向上的人生观：即使条件有限，只要运用智慧，就能达成目标。

总之，鼠作为十二生肖之首，不仅仅是一个符号或标记，更承载着丰富的文化内涵和历史传统。