植物通常不会在正常情况下吸收氧气并释放二氧化碳，而是通过光合作用吸收二氧化碳并释放氧气。然而，在特定条件下，比如夜晚或光照不足时，植物可能会进行一种称为呼吸作用的过程，这时它们会吸收氧气并释放二氧化碳。

光合作用是植物利用阳光将二氧化碳和水转化为葡萄糖（能量）和氧气的过程。这是植物的主要生理活动之一，对地球的生态系统至关重要。光合作用不仅为植物提供了生长所需的能量，还为地球上的其他生物提供了氧气，维持了大气中氧气和二氧化碳的平衡。

然而，在没有光的情况下，植物无法进行光合作用。此时，它们会进行呼吸作用，这是一种分解有机物质以获取能量的过程。在这个过程中，植物吸收周围的氧气，并释放出二氧化碳。这种呼吸作用与动物的呼吸过程类似，都是为了维持生命活动。

尽管如此，植物的呼吸作用释放的二氧化碳量远小于它们在光合作用中吸收的二氧化碳量。因此，从整体来看，植物仍然是净吸收二氧化碳并释放氧气的。这一特性使植物成为地球上最重要的“空气净化器”之一。

总之，虽然植物在特定条件下确实会吸收氧气并释放二氧化碳，但这只是其生命活动中的一部分，而非主要功能。植物的光合作用才是它们对环境影响最大的过程，它帮助调节了全球气候，为生态系统提供了基础支持。因此，保护植物和森林资源对于维护地球生态平衡具有重要意义。