"杀青"这个词最早来源于中国古代的竹简制作过程，现在在不同的语境中有着不同的含义。最初的"杀青"是指制作竹简的一个步骤。古时候，人们将竹子剖开后，需要用火烤去竹子中的水分，这个过程会让竹子表面的青皮收缩并脱落，因此叫做"杀青"。完成这一工序后的竹简就可以用来书写了。

随着时间的发展，"杀青"一词的意义也逐渐演变。在文学和影视创作领域，"杀青"被引申为作品完成或拍摄结束的意思。例如，一部电影在全部拍摄工作完成后，可以称作"杀青"；一本书在最后校对完毕，准备付印时，也可以称为"杀青"。这一用法强调的是创作过程的最终完成，具有里程碑式的纪念意义。

此外，在一些方言中，"杀青"还可能保留着其原始含义，指的是去除物体表面的青皮或者处理某些材料的过程。但在现代汉语中，尤其是书面语和正式场合下，"杀青"更多地用于比喻创作活动的完成。