中国古代女子的发髻是传统美学的重要组成部分，其样式繁多，蕴含深厚的文化内涵。从先秦到明清，发髻随着时代的变迁不断演变，成为展现女性身份地位与审美情趣的重要标志。

早在周代，女子便已开始注重发型装饰。她们将长发盘绕成简单的髻，再用簪子固定，既实用又美观。到了汉代，发髻逐渐丰富起来，“堕马髻”“灵蛇髻”等新式样相继出现，展现了女性追求个性化的风尚。魏晋南北朝时期，受佛教文化影响，女子流行高耸的“飞天髻”，彰显飘逸灵动之美。

唐代是中国古代发髻发展的巅峰阶段。这一时期的女子崇尚丰满圆润的形象，发髻也愈发高大华丽。如“双环望仙髻”“百合分髾髻”等名目繁多，甚至有“倭堕髻”低垂于额前，别具风情。这些发髻不仅体现了大唐开放包容的社会氛围，更映射出盛世繁荣下的自信与优雅。

宋代以后，发髻趋于简约精致。宋朝的“朝天髻”和明朝的“牡丹头”都是典型代表，简洁中不失韵味。清代满族统治者入关后推行旗装，女子多梳“两把头”或“燕尾髻”，风格更为端庄稳重。然而无论时代如何变化，发髻始终承载着中国女性对美的不懈追求，成为中华传统文化不可或缺的一部分。