食物链是自然界中能量和物质循环的重要方式，展示了生态系统中不同生物之间的依赖关系。简单来说，食物链描述了生物如何通过吃与被吃的关系相互联系。通常从生产者开始，这些通常是植物，它们通过光合作用将太阳能转化为化学能。接着是初级消费者，通常是草食动物，如兔子或鹿，它们以植物为食。然后是次级消费者，如肉食动物，它们捕食草食动物。顶级捕食者位于食物链的顶端，没有天敌。

食物链中的每个环节都至关重要，任何一环的变化都会影响整个生态系统的平衡。例如，如果某一区域的狼（作为顶级捕食者）数量减少，可能会导致鹿的数量激增，进而过度啃食植被，影响植物生长，最终可能会影响到其他依赖这些植物生存的物种。食物链的概念帮助我们理解生物多样性的重要性以及人类活动对自然环境的影响。